La paroisse Saint-Jean est l'une des plus riches de la ville, car les membres du Grand Conseil résident dans ce quartier. À partir du XVe siècle, le Grand Conseil (qui s'appelle d'abord « Parlement de Malines ») est le collège judiciaire suprême des Pays-Bas. Il n'est aboli qu'à la Révolution française.

Les membres du Grand Conseil ont tous étudié le Droit à l'université et sont personnellement nommés par le souverain. Grâce à la richesse de la paroisse, l'église Saint-Jean abrite un véritable trésor d'art religieux. L'autel est orné du célèbre triptyque baroque de P.P. Rubens dont le panneau central se nomme « L'Adoration des mages ». Les panneaux latéraux sont équipés d'un mécanisme servant à les retourner.

D'autres éléments intérieurs remarquables sont les bancs des marguilliers en bois sculpté, où prennent place les riches bienfaiteurs de la paroisse. N'oubliez pas d'admirer les sculptures raffinées. Les membres les plus fortunés du Grand Conseil font construire la chapelle du Sacrement en 1548. À l'intérieur de ce volume rapporté, aussi grand que le choeur d'origine, est installée la pierre tombale du commanditaire, Lambert de Briaerde, président du Grand Conseil de l'époque, et de son épouse. 

Peintures murales

En 2008, l'Institut flamand du Patrimoine immobilier découvre par hasard des peintures murales datant du XIVe siècle derrière le buffet d'orgue, au premier étage du clocher de l'église Saint-Jean. Ces deux grandes fresques rares représentent respectivement saint Christophe et saint Georges.

Heures d'ouverture :

Saison hivernale

1er novembre - 31 mars

Saison estivale

1er avril - 31 octobre